Grand podium : le diocèse valide le projet de réhabilitation
« Cet ouvrage de Dieu fera de grands fruits partout ; il sera connu de toute la terre ».
Père Gaillard, manuscrit du Laus (17e siècle)
Chers amis,
Le 30 septembre 1664, La Vierge Marie apparaît à Benoîte Rencurel pour la première fois dans la chapelle de Bon Rencontre, située dans le hameau du Laus [1]. C’est dans cette chapelle que Benoîte reçoit de la Vierge Marie la mission de « bâtir, en l’honneur de son très cher fils et d’elle, une église où beaucoup de pécheurs se convertiront, ainsi qu’un bâtiment pour les prêtres ». L’histoire du sanctuaire débute !
Si Benoîte fut la première bâtisseuse de ce refuge des pécheurs, chaque évêque a, depuis 360 ans, apporté sa pierre à la construction de ce beau sanctuaire. Ainsi, les infrastructures du sanctuaire se sont agrandies au gré des besoins des équipes pastorales successives et des pèlerins.
Le XXIe siècle n’échappe pas à la règle. Depuis une quinzaine d’années en effet, des réflexions et des études sont initiées afin de chercher à satisfaire les attentes d’une foule de pèlerins parfois importante [2] et d’embellir le site : « le Laus est un lieu de recueillement particulièrement aimé et fréquemment visité [3]». Notre mission est de suppléer la faible capacité d’accueil de la Basilique, d’améliorer l’accueil du pèlerin et du visiteur, de réhabiliter certains endroits vieillissants du site et d’aménager le lieu pour les personnes à mobilité réduite.
C’est ainsi que de premières études de faisabilité sont lancées en 2014 par mon prédécesseur, Monseigneur Jean-Michel di Falco Léandri, prévoyant la construction d’une église modulable de 650 à 2 500 places, d’un auditorium et de salles de réunion attenantes, et de nouveaux parkings. Cependant, les coûts élevés de ce projet nous ont amené à réorienter les investissements d’aménagement et de les cadencer en trois phases afin de pouvoir les réaliser en fonction des dons reçus. C’est ainsi que le projet « Le Laus 2025 » a vu le jour.
Grâce aux fidèles et généreux donateurs, les deux premières phases ont été réalisées avec succès :
- en 2021 avec la réalisation du centre d’accueil des pèlerins, la rénovation de la salle Sainte Famille depuis laquelle les célébrations peuvent être vécues, la mise aux normes PMR [4] du parvis de la basilique
- en 2023 avec la création de la chaufferie bois remplaçant cinq chaudières au fuel
La troisième phase de notre projet se trouve devant nous : la réhabilitation du Grand Podium. Il s’agit de couvrir cet espace de célébration de plein air et de rénover cette infrastructure datant de 1955.
L’ambition de ce projet à rayonnement régional est d’abord de mieux accueillir les grandes célébrations religieuses, les pèlerinages et les temps forts spirituels ; ainsi, ce sont jusqu’à 1 200 pèlerins qui pourront assister aux offices. Elle est aussi de permettre l’accueil de manifestations culturelles et artistiques -concerts, spectacles, conférences ou événements- dès lors qu’elles s’inscrivent dans l’esprit du sanctuaire, en respectant sa vocation.
Cette ouverture fera du Grand Podium un lieu encore plus vivant, accessible et fédérateur, capable de favoriser les rencontres entre habitants, visiteurs, pèlerins, acteurs culturels et économiques. Elle contribuera à valoriser le patrimoine de Notre-Dame du Laus, renforcer l’attractivité touristique et culturelle du site et participer à la dynamique du territoire.
Ce projet porteur de sens et d’avenir a été longuement réfléchi, et construit collectivement [5]. Il est le fruit d’une volonté conjointe de la Vierge Marie et de ses serviteurs de ce siècle. Pour le réaliser, nous sollicitons la prière de chacun, ainsi que le soutien financier de tous ceux qui le peuvent et le désirent, à l’instar de ce qui s’est réalisé lors de la construction de l’église du sanctuaire où « on priait les pèlerins de porter chacun une pierre pour la bâtisse de l’église [6] ».
Je vous assure de ma prière et de ma profonde reconnaissance.
+ Mgr Xavier Malle,
évêque de Gap-Embrun
Vous pouvez nous aider :
- en faisant un don (IR, IS ou IFI) : Donner – Diocèse de Gap-Embrun
- en recrutant des donateurs potentiels au sein de votre cercle de connaissances
- en devenant ambassadeur de ce projet : vous en parlez autour de vous afin de faire grandir la communauté des amis du Laus
[1] La Belle Dame s’était déjà révélée à la bergère au vallon des Fours près de Saint-Etienne d’Avançon en mai de cette même année.
[2] Le 4 mai 2008, après trois ans d’enquête, l’Eglise a reconnu officiellement l’origine surnaturelle des faits vécus et relatés par Benoîte Rencurel entre 1664 et 1718. Cette reconnaissance a étendu la renommée du sanctuaire de Notre-Dame du Laus.
[3] Cardinal Saliège, Archevêque de Toulouse et ancien évêque de Gap.
[4] PMR : Personne à Mobilité Réduite.
[5] Chronologie du projet :
- 14/09/2026 : Avis d’appel d’offre publié
- 19/08/2026 : Validation du projet de réhabilitation par le diocèse en Conseil Diocésain aux Affaires Economiques
- 01/07/2026 : Validation du projet par le comité de pilotage (diocèse, sanctuaire, PREHA,…)
- 28/07/2025 : Validation permis de construire par la communauté de communes de la vallée de l’Avance
- 23/06/2025 : l’Association PREHA accepte la mission confiée par le diocèse (date de la signature du bail à construction). En effet, la dimension également culturelle du projet invite le diocèse à confier sa réalisation à l’Association PREHA (Patrimoine Religieux et Environnement dans les Hautes-Alpes).
- Le projet a par ailleurs été présenté à toutes les autorités territoriales : préfet des Hautes-Alpes, président du conseil départemental des Hautes-Alpes, vice-présidente de la région Sud. Ces organisations sont prêtes à soutenir financièrement ce projet pour l’intérêt culturel et territorial qu’il pourra apporter dans l’organisation d’événements.
[6] Manuscrit du Laus du Père Gaillard (1666).
Association PREHA : le partenaire du diocèse pour porter le projet
Le diocèse de Gap-Embrun a choisi de confier la maitrise d’ouvrage du projet à l’Association Patrimoine Religieux et Environnement dans les Hautes-Alpes (PREHA), dont l’objet est la réalisation d’activités ayant un caractère culturel et concourant à la mise en œuvre du patrimoine, notamment en assurant la promotion de l’Art Sacré et du patrimoine religieux. Elle est en mesure de recevoir des subventions du Département, de la Région et de l’État. Elle est également partenaire de la Fondation Saint-Irénée pour ce projet de réhabilitation.
La co-construction de ce projet en partenariat entre l’Association diocésaine de Gap et d’Embrun et l’Association PREHA donne une dimension à la fois cultuelle et culturelle au projet de réhabilitation du grand podium.
Pour mémoire, PREHA a déjà participé à deux chantiers d’ampleur pour le sanctuaire : la refonte des jardins en 2022 (160 000 €) et la rénovation de l’éclairage intérieur de la basilique en 2024 (165 000 €) .
Saint-Étienne-le-Laus. Un projet de réhabilitation du grand podium à trois millions d’euros
Avis d’appels d’offres – REHABILITATION DU GRAND PODIUM de NOTRE DAME DU LAUS
Mgr Xavier Malle Hautes-Alpes Le Mag Avril-Mai 2025
