Eldrad (ou Eldrade) naît vers la fin du VIIIe siècle à Ambel près de Corps (Isère).
Désireux de donner totalement sa vie à Dieu, il quitte tous ses biens et son pays, et part en pèlerin, en quête d’un monastère.
Il va jusqu’en Italie, puis, de retour de Rome, il passe au Mont-Cenis, où il est hébergé dans l’hospice établi par l’abbaye de la Novalaise (diocèse de Maurienne). Il y rencontre le père abbé Ambulfe et décide d’entrer dans cette communauté monastique.
En 844, à la mort du successeur d’Ambulfe, il est élu, malgré ses résistances, abbé de la Novalaise. Il gouverne le monastère pendant trente ans, y imprimant un surcroît de vitalité. Il conduit son troupeau avec sagesse et prudence, « ses moines obéissaient avec gaieté de coeur ».
La Laus perennis va de pair avec les œuvres charitables, notamment celles des moines du Mont-Cenis, qui secourent les voyageurs égarés dans les neiges. Il envoie aussi des moines fonder un autre hospice non loin du col du Lautaret, au lieu-dit Monêtier de Briançon, actuellement Le Monêtier-les-Bains.
Eldrad meurt le 13 mars 875, « calme et gai comme il a vécu ».
Accorde-nous, Seigneur, au milieu des changements de ce monde, un amour passionné pour les choses du ciel, toi qui nous as donné dans le saint abbé Eldrad un modèle de perfection évangélique. Par Jésus Christ.
Calendrier annuel des Saints du diocèse de Gap-Embrun
