Dimanche 14 septembre 2025 – Fête de la Croix Glorieuse – Messe d’installation de l’abbé Damien de Beaumont, curé, à Vallouise

Ce n’est pas rien d’être installé comme curé en la fête de la croix glorieuse. Car cette expression nous paraît si contradictoire. C’est pourtant une croix pour être sauvé et entrer dans la gloire de Dieu.

Jésus, dans ses paroles à Nicodème, fait le lien entre la croix et l’élévation du serpent par Moïse pour lutter contre les morsures du serpent : « De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l’homme soit élevé. »

Quelles pistes en extraire pour vous, cher père Damien, et aussi pour vous chers amis paroissiens des paroisses St Vincent de Vallouise et St Laurent de Rame ? 3 verbes : porter, contempler et annoncer la croix.

1/ PORTER – La croix est bien présente dans chacune de nos vies, à un moment ou à un autre.

Accepter la charge de curé, c’est accepter de porter la croix.

– Dieu vous en a estimé digne. La nouvelle traduction du missel romain a quelques belles formulations, dont celle-ci dans la seconde prière eucharistique : « nous te rendons grâce car tu nous a estimés dignes de nous tenir devant toi pour te servir ».

Le prêtre prononce ces paroles au nom de toute l’assemblée des baptisés ; ces paroles si fortes, alors même que nous avons bien conscience de notre indignité, que nous exprimons avant de communier : « Seigneur, je ne suis pas digne de te recevoir, mais dis seulement une parole et je serai guéri ».

Le Seigneur nous a tous estimés dignes de nous tenir devant Lui pour le servir. Vous êtes maintenant le curé des paroisses St Vincent de Vallouise et St Laurent de Rame. Je suis frappé par le fait que les noms de vos deux paroisses sont des noms de diacres, saint Laurent et saint Vincent. Le diacre est celui qui dans notre église nous rappelle à tous que nous sommes nés pour servir notre prochain. Il n’y en a malheureusement pas dans votre paroisse actuellement, mais peut-être que vous pourrez participer à l’appel. Ces deux diacres saints patrons de vos paroisses, je vous invite à les faire mieux découvrir par vos paroissiens.

– Digne de porter une croix qui se fait parfois bien lourdes, tant il y a de tâches à accomplir ; c’est d’abord ce qui saute aux yeux de tous les paroissiens. Nous rêvons de la chance de nos prédécesseurs qui prenaient le temps de cultiver un jardin du curé ! L’agenda d’un curé est plein, d’autant que vous avez, comme votre prédécesseur le père Edouard, une autre mission. C’est l’occasion de remercier le père Edouard pour ses belles 9 années de mission ici à Vallouise.

En ce qui vous concerne, vous êtes également aumônier du régiment de Gap, le 4ème chasseur, ce qui entraîne des déplacements hebdomadaire, même si vous gagnez au moins une demi-heure par rapport à Monêtier-les-Bains ! La mission est lourde, mais vous pouvez compter sur le dévouement de vos paroissiens pour l’alléger. Le chemin synodal de notre Eglise doit être poursuivi avec entrain dans votre paroisse, en vous appuyant sur un conseil pastoral paroissial, pour lequel nous sommes en train de finaliser des statuts diocésains.

De plus vous avez l’immense chance que vos confrères vous envient : avoir à vos côtés le chanoine André Bernardi, prêtre auxiliaire en résidence à L’Argentière, à la fois un homme d’une grande expérience et d’une grande générosité dans sa disponibilité pour servir. Merci cher père André, pour l’exemple que vous donnez d’une retraite sacerdotale active.

Enfin cher père Damien, vous avez une belle santé, et cet été vous avez pu grimper au sommet de Roche Foriau, pour contempler le territoire de votre paroisse d’en haut des Ecrins.

– La croix se fait aussi bien lourdes, et c’est moins visible aux yeux des paroissiens, car l’âme sacerdotale du curé est le réceptacle de tant de croix, par sa mission d’écoute, de confesseur, et plus simplement de vie avec les habitants. Avec le maire, avec le postier, avec d’autres, vous êtes d’abord une oreille qui écoute. Curé vient de ‘Cura Animarum’, celui qui prends soin des âmes. Mais ne croyez toutefois pas votre vie spirituelle assez forte pour porter cette croix. J’en arrive au second verbe, contempler.

2/ CONTEMPLER : curé, s’il vous faut accepter de porter la croix, il vous faut surtout la contempler.

C’est la croix de Jésus que vous portez et que c’est lui qui porte le plus lourd. Le moyen c’est la vénération de la croix, à laquelle la fête de la Croix Glorieuse nous invite.

« Quand un homme était mordu par un serpent, et qu’il regardait vers le serpent de bronze, il restait en vie ! »

Si vous voulez rester en vie, et pour porter du fruit, il vous faut regarder la croix de Jésus, ne pas cesser de la contempler. Concrètement cela veut dire consacrer chaque jour qui passe du temps pour l’oraison, pour le bréviaire et pour la prière mariale.

Le pape Léon a dit aux jeunes à son homélie de la messe du Jubilé des jeunes cet été à Rome : « Très chers jeunes, notre espérance, c’est Jésus. (…) Restons unis à Lui, restons dans son amitié, toujours, en la cultivant par la prière, l’adoration, la communion eucharistique, la confession fréquente, la charité généreuse ». Ce qui est valable pour les jeunes est valable pour tous les chrétiens et donc aussi pour un curé ! Dans la lettre pastorale Mission Altitude, j’invite à la création de petites fraternités paroissiales de prière.

Contemplez la croix, surtout les jours où vous perdrez courage ; cela arrive aux meilleurs, y compris au peuple hébreux, dont il est dit « en chemin à travers le désert, le peuple perdit courage ».

Le pape Léon en donnant rendez-vous pour les prochaines Journées Mondiales de la Jeunesse à Séoul, en Corée, en 2027 a révélé son thème, une parole dans l’évangile selon st Jean : « Prenez courage ! Moi, j’ai vaincu le monde » (Jn 16, 33). La croix est glorieuse.

Le pape François nous l’avait dit d’une autre manière dans sa bulle d’indiction du jubilé de l’espérance, et c’est important à réentendre alors que notre monde est à feu et à sang et que notre pays n’est pas en bonne santé démocratique : « En vertu de l’espérance dans laquelle nous avons été sauvés nous avons la certitude que l’histoire de l’humanité ne se dirige pas vers une impasse ou un abîme obscur, mais qu’elle s’oriente vers la rencontre avec le Seigneur de gloire. » Pape François SNC 19 Jésus le dit aussi à Nicodème : « Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle. » Le 3ème verbe est :

3/ L’ANNONCER – Cette croix glorieuse, il vous faudra l’annoncer,

afin, comme dit St Paul, notre seconde lecture, « que toute langue proclame : Jésus Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père ». Que toute langue des habitants de Vallouise ! En 2022, j’ai écris une lettre pastorale, pour inviter les chrétiens des Hautes-Alpes à redevenir des missionnaires dans leurs propres vallées, eux qui ont envoyé des missionnaires dans le monde entier. 

La phrase qui nous porte depuis est la suivante : 

Les yeux levés vers la splendeur de tes sommets,

depuis tes diverses vallées,

Église dans les Hautes-Alpes,

ouvre de nouvelles voies, 

accueille et accompagne,

avec la tendresse de Marie : 

annonce Jésus Christ !

Chers amis, curé et paroissiens, installer un curé, c’est l’envoyer en mission avec tous ses paroissiens. 

La vie paroissiale est une véritable vie communautaire. Soignez-là, que tous puissent dire « Voyez comme ils s’aiment ».

Et ouvrez de nouvelle voies. Soyez imaginatifs pour rejoindre chacun des habitants. Vous serez ainsi des disciples missionnaires, selon la belle formule du pape François, disciples de Jésus, portant, contemplant et annonçant la Croix Glorieuse. Amen !