Dimanche 3 décembre, les catholiques entrent dans le temps de l’Avent (du latin adventus, « venue, avènement »). Cette période de l’année liturgique s’ouvre, comme chaque année, le 4ème dimanche précédant Noël.
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L’Avent est la période durant laquelle les fidèles se préparent à célébrer simultanément la venue
Pendant les messes de l’Avent, les lectures rappellent d’abord la longue attente par les Hébreux du Sauveur annoncé par Dieu : « Un rameau sortira de la souche de Jessé (
Les lectures de l’Avent rappellent également comment fut conçu et attendu l’enfant Jésus : l’ange Gabriel apparaît à Marie et lui annonce qu’elle va « concevoir et enfanter un fils ; tu lui donneras le nom de Jésus (…) L’Esprit Saint viendra sur toi, et le puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ; c’est pourquoi celui qui va naître sera saint, et il sera appelé Fils de Dieu ».
Jean-Baptiste, fils d’Elizabeth et cousin de Jésus, appelait ses prochains à la conversion et annonçait la venue imminente du Fils de Dieu en
De même, les fidèles sont appelés, pendant ce temps d’attente qu’est l’Avent, à la conversion intérieure. Les célébrations rappellent, en permanence et avec force, que les fidèles doivent être mobilisés spirituellement pour que la foi soit un ferment constant de renouvellement personnel et social autant que de confiance dans l’avenir.
Le début de l’Avent marque aussi pour les catholiques l’entrée dans une nouvelle année liturgique : celle-ci commence chaque année avec ce temps de préparation à Noël, pour s’achever une année plus tard à la même période.
L’Avent, comme l’ensemble du calendrier liturgique catholique, aide les fidèles à revivre les grands événements de la vie et de l’enseignement
Les propositions de l’Église catholique en France pour l’Avent 2006 sont accessibles sur le site Internet www.cef.fr. Les horaires des messes de l’AVENT 2006 dans les paroisses, abbayes et monastères
Source : Conférence des Evêques de France